Cobra Rabo de Aranha - A víbora que atrai suas presas usando a cauda

"42 # \ 36 **; | {) ;. 0" A cobra rabo de aranha, também conhecida como cobra-aranha, é uma espécie de víbora, uma cobra venenosa da família Viperidae. A espécie é endêmica do oeste do Irã e da região fronteiriça com o Iraque, e foi originalmente descrita em 2006. A cobra rabo de aranha, tem características únicas, sua cauda que tem uma extremidade em forma de bulbo que é delimitada por longas escamas caídas que lhe dão a aparência de uma aranha. A ponta da cauda é acenada e usada para atrair pássaros insetívoros para dentro do alcance de ataque.
Características. A cobra rabo de aranha, escamas acima dos olhos se elevam para dar uma aparência com chifres. Um espécime havia sido coletado em 1968 no Irã e depositado em um Museu em Chicago. No entanto, descobriu-se que era distinta e foi descrita como uma nova espécie em 2006. A espécie se distingue por várias características. Existem cerca de 16 a 17 escamas entre os chifres, e as escamas no corpo acima são mais ásperas do que em outras espécies do gênero. Existem 15 pares de escalas subcaudais, e as escamas nas laterais da cauda são alongadas e parecem apêndices de um artrópode. A ponta da cauda é inflada em forma de bulbo.
Mimetismo e comportamento. Assim como seu nome indica, sua cauda lembra uma aranha, que é usada como isca para atrair pássaros. Na hora de caçar, a víbora, que tem uma cor parecida com as das rochas da região, fica quietinha e camuflada, quase invisível. Só o seu rabo se mexe, com movimentos precisos. Quem vê, até pensa que há uma aranha andando para lá e para cá sobre as pedras. Às vezes, pássaros em busca de comida encontra a “aranha” e voa em sua direção, pronto para abocanhá-la. E é aí que o disfarce acaba. Rápida como um relâmpago, a cobra dá um bote certeiro e captura a ave. Já o pássaro, ao invés de comer uma aranha, virou refeição da serpente. Esse comportamento curioso, de enganar as presas usando a ponta do rabo, é chamado de “engodo caudal”. Muitas espécies de serpentes, como algumas jararacas brasileiras, fazem isso balançando a ponta do rabo, como se fosse uma larva e atraindo principalmente rãs e pererecas famintas. Mas nenhuma outra cobra tem um disfarce tão refinado como a víbora-rabo-de-aranha, a caçadora de pássaros das montanhas do Irã.

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