Dispositivo intrauterino (DIU)

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Aproximadamente una vez al mes, se desarrolla una serie de eventos denominada ciclo menstrual para preparar el cuerpo de una mujer para el embarazo. Niveles cambiantes de sustancias químicas naturales en el torrente sanguíneo, denominadas hormonas, controlan estos eventos. Los órganos reproductores afectados por estas hormonas incluyen la vagina, el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio y los ovarios. Los ovarios producen dos hormonas principales, denominadas estrógeno y progesterona. A medida que el nivel de estrógeno empieza a aumentar, la mucosidad espesa normal del cuello uterino adelgaza. El estrógeno también activa otras hormonas para que uno de los ovarios libere un óvulo. Este proceso se denomina ovulación. Si una mujer mantiene relaciones sexuales durante este período, las células reproductivas masculinas, denominadas espermatozoides, pueden pasar a través de la mucosidad más delgada para fertilizar un óvulo. En el útero, el estrógeno engrosa el endometrio y lo prepara para recibir un óvulo fertilizado. El aumento de los niveles de progesterona provoca que las glándulas de la pared liberen un líquido que alimenta el óvulo fertilizado. También hace que la mucosidad adelgazada del cuello uterino se vuelva a espesar, lo que evita el paso de los espermatozoides. Si no se fertilizó un óvulo, los niveles de estrógeno y de progesterona empiezan a disminuir. Esta disminución en los niveles hormonales provoca la menstruación, un proceso en el cual el útero elimina el revestimiento de tejido interno y la sangre a través de la vagina. Un dispositivo intrauterino o DIU es un método de control de natalidad que consta de un dispositivo en forma de T flexible y suave, con un hilo fino en el extremo. Existen dos tipos de dispositivos intrauterinos: DIU hormonal y DIU de cobre. Para evitar el embarazo, el médico coloca un DIU dentro del útero de la mujer con el hilo colgando dentro de la vagina. Ambos tipos de DIU hacen que el endometrio se inflame levemente, lo que libera células inmunes y sustancias químicas que matan los espermatozoides. Los DIU hormonales contienen un tipo sintético de progesterona denominado levonorgestrel. El levonorgestrel principalmente evita un embarazo espesando la mucosidad dentro del cuello uterino, lo que evita que los espermatozoides entren en el útero. También evita el engrosamiento del endometrio, de manera que es menos probable que reciba un óvulo fecundado. Aproximadamente un mes después de que se coloca el DIU, es probable que el médico programe un examen para constatar que aún está en el lugar correcto. Es probable que también le enseñe a la mujer cómo revisar su DIU entre consultas. Ella debe sentir el hilo dentro de la vagina. Según el tipo, se puede dejar colocado un DIU durante un período de entre tres y diez años. Las mujeres pueden solicitar la extracción del DIU a sus médicos en cualquier momento y por cualquier motivo, incluso el deseo de tener hijos. Un dispositivo intrauterino o DIU es uno de los métodos de control de natalidad más efectivos. Los DIU tienen una eficacia de más de un 99% en la prevención de embarazos. Esto significa que menos de una de cada 100 mujeres quedará embarazada cada año si utilizan un DIU y lo revisan con frecuencia para comprobar si está colocado correctamente. Sin embargo, tiene una eficacia de solo un 97% si no se controla que el DIU esté colocado correctamente. Para obtener más información sobre cualquier método de control de natalidad, consulte a su médico.

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