La memoria de los perros: ¿recuerdan a sus dueños?

La memoria de los perros: ¿recuerdan a sus dueños?
Como nuevo padre de una mascota, es difícil imaginar la vida antes de su increíble amigo peludo. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez si su cachorro siente lo mismo por la vida con usted? ¿Los perros recuerdan a sus dueños de los hogares anteriores? ¿De verdad que los perros tienen memoria?
Todavía queda por investigar cuánto recuerdan los perros, pero aquí se muestra lo que se sabe hoy en día.
Se ha demostrado que los perros tienen memoria, pero los investigadores aún no conocen los detalles, incluido el grado en que los perros recuerdan cosas.
La buena noticia es que se están llevando a cabo estudios sobre la memoria de los perros, por ejemplo en el Centro de Cognición Canina de la Universidad de Duke, donde los investigadores están estudiando las siguientes cuestiones: "¿Qué estrategias cognitivas utilizan los perros cuando navegan o recuerdan acontecimientos? ¿Todos los perros navegan y recuerdan las cosas de forma similar? ¿Hay diferencias sistemáticas entre las razas?" Cualquiera de estas preguntas podría dar lugar a resultados convincentes.
Ante la falta de pruebas empíricas sobre cómo el cerebro de un perro "recuerda" las cosas, cuando nos enfrentamos a una pregunta como "¿Los perros recuerdan a sus dueños?" una buena pregunta de seguimiento es: "¿Cómo lo sabemos?" Afortunadamente, los perros son grandes sujetos de prueba (¿Sentarse? ¡Claro! ¿Traer? ¡Ya lo creo!), lo que permite a los expertos extrapolar información basada en los patrones de comportamiento de un perro.
Sabemos que los perros pueden ser inteligentes, pero no se ha investigado lo suficiente para determinar si la capacidad de memoria difiere o no de una raza a otra. En general, los perros muestran varios tipos de cognición de la memoria, entre los que se encuentran los siguientes.
Los perros tienen una memoria a muy corto plazo: "Los perros olvidan un acontecimiento en dos minutos", informó National Geographic , citando un estudio realizado en 2014 en varios animales, desde ratones hasta abejas. Otros animales tienen recuerdos a largo plazo, como los delfines, pero los perros no parecen tener una memoria a largo plazo que dure mucho más allá de esos dos minutos.
A pesar de sus deficiencias de memoria, los perros muestran fortaleza en otros tipos de memoria, como la asociativa y la episódica.
La memoria asociativa es la forma que tiene el cerebro de crear una relación entre dos cosas. Puede ser difícil meter a un gato en su transportín, por ejemplo, porque asocian el transportín con ir a la consulta del veterinario. Un perro ve su collar y sabe que es hora de salir a pasear.
La memoria episódica es el recuerdo de algo que le ha sucedido personalmente y está vinculada a la conciencia de sí mismo.
Hasta hace poco, se pensaba que sólo los humanos y algunos animales tenían memoria episódica. Algunas investigaciones han sugerido que los perros tienen esta capacidad, pero un innovador estudio publicado en Current Biology ha aportado sólidas "pruebas de la memoria episódica" en los perros. El equipo entrenó a los perros hasta el punto de que, en lugar de decir "túmbate", el investigador decía "hazlo" y el perro obedecía.
Curiosamente, entrenar a los perros para que tengan una cognición avanzada puede no estar muy lejos. El Dr. Stanley Coren, renombrado psicólogo y autor de libros sobre perros, escribió para Psychology Today que una vez entrevistó a un hombre que, habiendo perdido su memoria a corto plazo debido a una lesión cerebral cuando era niño, confiaba en un "perro de asistencia a la memoria" para que le ayudara con los problemas episódicos. nuevos recuerdos", como dónde aparcó su coche. Algo muy emocionante.
Estos avances apoyan la idea de que los perros adoptados pueden recordar a sus anteriores dueños, pero aún no se sabe cómo los recuerdan. Un perro que ha vivido en circunstancias desafortunadas, por ejemplo, puede asociar emociones negativas o un comportamiento ansioso con determinados objetos o lugares. Y definitivamente sabemos que los perros echan de menos a sus humanos cuando la gente se va de casa, ¡sólo hay que ver lo felices que se ponen cuando entras por la puerta principal!
Pero eso no significa que tu nuevo cachorro esté deseando tener otra familia. Siempre que le proporcione un entorno cariñoso y acogedor, su nuevo perro será feliz centrándose en su presente y disfrutando de su hogar para siempre.