解密腦病變之謎 類人腦組織成功植入鼠腦

2023年1月4日

由史丹佛大學實驗室主導的最新研究，將類似人類大腦皮層的組織，植入實驗老鼠的頭骨內，藉此在鼠腦內培育出人類神經元，進而嘗試解開自閉症、帕金森氏症或阿茲海默症等神經性退化疾病的謎題。
這項研究是從7年前展開，團隊利用人類的皮膚細胞製造幹細胞，培育出類似大腦皮層組織後，再植入約100隻新生幼鼠的頭骨，由於這些幼鼠免疫系統較弱，沒有產生移植後的排斥現象，且在半年後，人腦細胞逐漸與鼠腦原有細胞融合，甚至占據鼠腦的1/3。團隊嘗試將組織植入鼠腦主管接收處理觸覺與痛覺的部分，並在訓練後，只要研究人員以藍色雷射光刺激類人腦神經元時，老鼠就會出現舔拭、口渴等相應反應；另一方面，如果撥弄老鼠的鬍鬚，類人腦細胞也有反應。
團隊也嘗試將罹患遺傳疾病「提摩西症候群」（Timothy syndrome）的人體組織移植至鼠腦，其中的突變基因就明顯阻礙了鼠腦正常發育。未來團隊將進一步利用此實驗，了解基因突變如何影響人腦迴路思維與行為方式，了解自閉症、帕金森氏症或阿茲海默症等神經性退化疾病，甚至測試新療法的有效性。

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