Het monumentale nalatenschap van Koning Leopold II

Koning Leopold II moedigde werken van openbaar belang aan om de handel en industrie te stimuleren. In dit opzicht was hij een voorloper van economisch denken. Van 1867 tot 1878 werd de Gileppedam gebouwd voor zowel de bevolking als de wolindustrie. In Verviers en de omgeving werden de havens gemoderniseerd, essentieel voor import en export. Sinds 1881 werden inspanningen geleverd om het kanaal Gent-Terneuzen te verbreden om van Gent een haven te maken, de op een na grootste van het land.

Van 1895 tot 1907 werd het kanaal van Brugge naar de zee gegraven.
In 1907 werd de Zeebrugge molen ingehuldigd.
In 1900 begon men aan het werk om van Brussel een zeehaven te maken.

Het Kanaal du Center werd uitgerust met krachtige hydraulische liften. Op zoek naar rendabele investeringen en om afzetmarkten te bieden voor nationale industrieën, namen Belgische groepen deel aan de financiering van bedrijven die verantwoordelijk waren voor de bouw van spoorwegen in het buitenland.

Na 1875 werd het stokje voor investeringen in het buitenland overgenomen door trams, die al snel een typische Belgische specialiteit werden. Belgische bedrijven stichtten spoorwegen, trams en de metro van Parijs in Frankrijk, evenals in Duitsland, Oostenrijk, Italië, Tianjin in China, Argentinië en Spanje.

Het moet worden opgemerkt dat alle economische en sociale hervormingen die door koning Leopold II zijn doorgevoerd, het resultaat zijn van een onophoudelijke en dagelijkse strijd tussen de koning en de politici en parlementariërs van die tijd, die meer bezig waren met hun interne twisten dan met het lot van het land. Het werk van deze uitzonderlijke koning maakte België tot de op een na grootste wereldmacht in het begin van de 20e eeuw.

Leopold was ook betrokken bij de volgende werken:

Het Koninklijk Paleis van Brussel
Kasteel van Laken
De Koninklijke Serres van Laken
Basiliek van Koekelberg
De Onze-Lieve-Vrouwkerk van Laken
Het Justitiepaleis
Avenue de Tervueren
Het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika in Tervuren
Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België
De Triomfboog van het Jubelpark en het park zelf

De Koninklijke Galerijen in Oostende (1902-1906)
Het Maria Hendrikapark
De neogotische Sint-Petrus-en-Pauluskerk
De Koninklijke Yacht Club van Oostende
De de Smet de Naeyer-bruggen
Eerste concept van het latere Palais des Thermes
De Antwerpse Zoo
Het Centraal Station van Antwerpen
Het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten

Volg via Twitter: https://twitter.com/BasedCongo

#LeopoldII #Leopold2 #Brussel