母乳中糖分子 促進嬰兒大腦發育

2023年7月14日

美國耶魯大學醫學院科學家表示，他們發現母乳中的一種成分肌醇可促進神經元在嬰兒大腦中形成連接。肌醇是母乳中的一種小環狀糖分子，也存在於成人食用的水果和穀物中。最新研究論文刊發於7月11日出版的《美國國家科學院院刊》，強調了食物對大腦功能的強大作用。
先前的研究表明，母乳有利於嬰兒的認知發展，但科學家們對其原因知之甚少。一些人提出，母乳中含有某些未被識別出來的成分，可提供這些益處。最新研究負責人、神經病學副教授托馬斯·比耶德爾表示，母乳中含有豐富的生物活性化合物，可支持嬰兒大腦的發育。
研究團隊對捐贈的母乳樣本進行了詳細分析，結果發現，所有母乳樣本初期都富含高濃度的肌醇，並在哺乳過程中逐漸減少。
他們也使用各種模型，包括培養的人類神經元和培養的腦組織，研究了肌醇對發育中的大腦的影響。結果發現，這種糖分子提高了神經元中突觸的豐度，並增強了神經元的連接。
比耶德爾指出，這一最新研究表明，母乳在支持嬰兒大腦中形成連接方面極具價值，證實了母乳的重要性。母乳不僅是熱量的來源，而且是一種極其豐富、覆雜的生物流體，母親的身體會改變母乳的成分，以滿足嬰兒不同發育階段的需求。
研究團隊表示，這些研究結果可為兒童營養提供飲食建議，還強調了制訂支持母乳喂養政策的重要性，因為這些政策“將造福整個社會”。他們接下來計劃探究母乳對嬰兒發育後期的支持作用。

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