Pica Pau Ai, Doutor!

Pica-pau (no original em inglês Woody Woodpecker) é um personagem da série estadunidense de mesmo nome, um pica-pau antropomórfico (animal com corpo e características humanas), que estrelou vários curta-metragens de animação produzidos pelo estúdio de Walter Lantz e distribuídos pela Universal Pictures. Embora não seja o primeiro dos personagens "malucos" que se tornaram populares nos anos 1940, o Pica-Pau é considerado um dos personagens mais notáveis do gênero.

O Pica-Pau foi criado em 1940 por Walter Lantz e o desenhista de storyboard Ben Hardaway aparecendo pela primeira vez em "Knock Knock". Em seus primeiros desenhos animados, o Pica-Pau aparece como um pássaro louco, com uma aparência considerada grotesca, que surgiu na esteira do sucesso de Pernalonga e Patolino da Warner Bros. Porém, ao longo dos anos, ele sofreu diversas mudanças no seu visual, ganhando traços mais simpáticos, uma aparência mais refinada e um temperamento mais tranquilo. Nos Estados Unidos, o Pica-Pau teve inicialmente a voz original por Mel Blanc, que também fez as vozes de quase todos os personagens do sexo masculino das séries Looney Tunes e Merrie Melodies. Como voz original do Pica-Pau, Blanc foi sucedido por Ben Hardaway, um dos criadores do desenho, e mais tarde por Grace Stafford, esposa de Walter Lantz Cherry Davis em Who Framed Roger Rabbit? fez sua voz original. Billy West fez sua voz em The New Woody Woodpecker Show. Eric Bauza fornece sua voz maluca e agitada em Woody Woodpecker (filme) e Woody Woodpecker (2018).

Os desenhos do Pica-Pau foram transmitidos na televisão pela primeira vez em 1957, no programa The Woody Woodpecker Show, que mostrava novas sequências animadas do Pica-Pau interagindo com as filmagens em live-action de Walter Lantz, como se uma pessoa e um desenho animado estivessem apresentando o programa juntos.

Lantz produziu os curta-metragens do Pica-Pau até 1972, quando fechou definitivamente seu estúdio. Desde então, o personagem só voltou a reaparecer em 1999, no programa The New Woody Woodpecker Show, produzido pela Universal Animation Studios de 1999 a 2002. O Pica-Pau é um dos poucos personagens de desenho animado que possui uma estrela na Calçada da Fama. Ele também fez uma pequena aparição junto com outros personagens famosos no filme Who Framed Roger Rabbit, de 1988.

Assim como Mickey Mouse da The Walt Disney Company e Pernalonga da Warner Bros., Pica-Pau é o mascote oficial do Universal Studios. Os seus amigos também são ícones dos parques temáticos da Universal Studios em todo o mundo, assim como no PortAventura Park no PortAventura World, Salou, Catalunha (eles foram originalmente trazidos para o parque pela Universal Studios e permanecem lá hoje apesar da Universal não mais ter participação financeira no parque). A última aparição do Pica-Pau foi em um filme híbrido de live-action e animação CGI, que foi lançado no Brasil em 5 de outubro de 2017 e recebeu muitas críticas negativas. O filme foi posteriormente distribuído em DVD nos Estados Unidos em 6 de fevereiro de 2018.

De acordo com um agente de imprensa de Walter Lantz, a ideia de criar o Pica-Pau surgiu durante um incidente ocorrido na noite de núpcias do desenhista com Grace Stafford no Lago Sherwood, quando um pica-pau irritante passou a noite inteira bicando o telhado do chalé que haviam alugado, não deixando que o casal dormisse. Quando o pássaro foi embora, eles descobriram que o pica-pau havia feito um monte de buracos no telhado, por onde a chuva começou a entrar, arruinando de uma vez a noite. A esposa de Walter Lantz, então, teria sugerido que o marido criasse um pica-pau irritante para aparecer em seus desenhos animados. Esta história, porém, não tem muita credibilidade, já que Walter e Grace somente se casaram em 1941, depois que o desenho já havia estreado no cinema.
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