ALCOHOL EN EXCESO EN LA MUJER

Los riesgos ocultos del consumo de alcohol
Las mujeres son más vulnerables que los hombres a los efectos del alcohol, incluso aunque beban cantidades menores. El consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de problemas de salud, como enfermedades hepáticas, daño cerebral y cáncer de mama. Las mujeres tienen las mismas probabilidades que los hombres de recuperarse de la dependencia del alcohol, pero pueden tener más dificultades para acceder al tratamiento.

Riesgos particulares del alcohol para las mujeres
Las mujeres de diversas culturas disfrutan del consumo de alcohol por distintas razones: para celebrar una ocasión especial, les ayuda a sentirse más sociables o simplemente para relajarse con su familia y amigos. Aunque muchas son capaces de beber de forma responsable, el consumo de alcohol plantea riesgos únicos para todas las mujeres. Mientras que los hombres son más propensos a beber alcohol que las mujeres, y a desarrollar problemas a causa de su consumo, las mujeres son mucho más vulnerables a los efectos nocivos del alcohol.

Las mujeres tienden a desarrollar enfermedades relacionadas con el alcohol y otras consecuencias de su consumo antes que los hombres, aunque beban menores cantidades acumuladas de alcohol. También es más probable que las mujeres abusen del alcohol y otras sustancias para automedicarse ante problemas como la depresión, la ansiedad y el estrés, o para sobrellevar dificultades emocionales.

Las mujeres que beben más que de poco a moderado (más de siete copas a la semana) corren mayor riesgo de tener accidentes vehiculares y otras lesiones traumáticas, cáncer, hipertensión, derrame cerebral y suicidio. Además, consumir alcohol en cantidades elevadas aumenta la probabilidad de que una mujer llegue a abusar del alcohol o desarrolle una dependencia hacia este.

Consecuencias para la salud debido al abuso de alcohol en las mujeres
Las mujeres que abusan o son dependientes del alcohol son más vulnerables que los hombres a padecer:

Enfermedades hepáticas. Las mujeres tienen más probabilidades de contraer una enfermedad hepática alcohólica, como la hepatitis (una inflamación del hígado), y tienen más probabilidades de morir de cirrosis hepática (una enfermedad crónica que destruye progresivamente la capacidad del hígado para ayudar en la digestión y desintoxicación).

Daño cerebral. Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de sufrir un daño cerebral inducido por el alcohol, como la pérdida de funciones cognitivas y la reducción del tamaño del cerebro.

En comparación con las mujeres que no beben alcohol o que beben con moderación, las mujeres que beben en exceso también tienen un mayor riesgo de:

Osteoporosis (adelgazamiento de los huesos).
Caídas y fracturas de cadera.
Menopausia prematura.
Infertilidad y abortos espontáneos.
Presión arterial alta y enfermedades del corazón.
El alcohol y el cáncer de mama
El alcohol también puede aumentar las probabilidades de que una mujer desarrolle cáncer de mama. Cada 10 gramos adicionales de alcohol (más o menos la cantidad que contiene una copa de vino de 4 onzas [118 ml]) al día aumenta el riesgo relativo de desarrollar cáncer de mama a lo largo de la vida en aproximadamente un 10 %.

Para ponerlo en perspectiva: el riesgo global de cáncer de mama a lo largo de la vida de una mujer es de casi 9 de cada 100 si no bebe alcohol. Dos copas al día aumentan el riesgo a un poco más de 10 de cada 100, mientras que seis copas al día aumentan el riesgo a aproximadamente 13 de cada 100.

Las mujeres y las niñas están bebiendo más alcohol
Según una encuesta realizada en 2009, aproximadamente el 47 % de las mujeres de 12 años o más en Estados Unidos declararon ser bebedoras actuales, es decir, que tomaron una bebida alcohólica en los últimos 30 días.

Las tendencias sugieren que las mujeres blancas y con empleo beben mayores cantidades de alcohol y con mayor frecuencia. Parte de este aumento puede reflejar una mayor comodidad de las mujeres para hablar sobre su consumo de alcohol.