健康生活情報站 新冠肺炎 「人體挑戰」的爭議

2021年5月24日

新冠疫情和歷史上其他呼嘯而來又悄然而去的疾病大流行一樣，如果不出意外，最終將被人類降服，被疫苗和藥物制服。這往往意味著在資源有限而時間緊迫的設置下，針對當下流行的病毒研製出多種安全有效的疫苗、特效藥，以及妥善的治療方案。
2021年2月，英國政府批准啟動一項新冠病毒人體挑戰試驗，目的是確定導致感染的最低限度病毒數量、人體免疫系統對病毒的反應？由此揭示新冠病毒對人體的攻伐細節，為新冠疫苗和特效藥物的研發提供線索和依據。
戰場上要知己知彼，對付病毒也一樣，主持項目運作的帝國理工大學傳染病專家邱克讓如此解釋。
人體挑戰（human challenge）是多種醫學研究手段之一，有兩百多年歷史，曾經在瘧疾、傷寒、霍亂和流感的治療和疫苗研發中扮演了關鍵角色，也一度飽受詬病，至今仍富爭議。
▲什麼是人體挑戰？
人體挑戰，簡單說就是在設計縝密的環境下，讓健康的志願者感染一種病毒，觀察感染情況和免疫反應。
這類試驗要解答的問題：通常在常規條件下極難找到答案，或者需要耗費大量時間和各種資源。
倫敦的新冠人體挑戰試驗中，通過各項評估甄選出來的志願者經過交談、簽署知情同意合約，入住醫院隔離病房，三天後從鼻孔注入含活病毒的液體。然後住院觀察至少兩週。
觀察期結束後，如果病毒測試陰性，就可以出院回家，但需接受為期一年的追蹤觀察。
這項試驗試圖解答三個主要問題：
1）感染人體至少需要多少病毒？
2）人體免疫系統對病毒的初始反應是怎樣的？
3）哪些人感染後會發病，哪些不會？
掌握了新冠病毒的這些關鍵「秘密」，制服它的希望就更大。

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